俗话说：“肚子硬，百病生；肚子软绵绵，百病都不缠。”
现在摸摸自己的肚子，是硬的，还是软的？是偏温的，还是偏凉的？如果肚子周围摸着有水泡感，或感觉有硬硬的东西，按下去有痛感，那么您就要注意了——腹部的包块越多越硬，说明这里痰湿凝结严重，对身体健康极为不利！
腹部位于人体中部，那里存在着几个重要的器官：脾、胃、大肠、小肠、肝胆等。如果腹部经脉气血畅通，消化器官运行正常，及时排出身体的垃圾、残渣，腹部的触摸感当然就是温软的。
如果腹部经脉气血瘀滞不通，毒素清理速度自然变慢，大便等废物长久堆积在肠道，形成干结，腹部摸起来就偏硬，有时还有发凉的感觉，还会经常出现腹胀、腹痛等不适。
肚子对人体有多重要？中医里讲，人体的腹部是五脏六腑之宫城，阴阳气血之发源，不好好爱护肚子的人，经常让它受寒受凉，往往身体上有着大大小小各种毛病：
最直观的就是肠胃功能失调，这种人大多都有“小肚子”，这是因为痰湿瘀毒、脂肪寒凝积聚于腹部，影响经脉正常运行，导致腹部越积越大，甚至久积成病；还有女性月经不调、每次来月经都觉得自己下腹凉，隐隐发疼，受孕也比较困难，这都是腹部积寒已久的缘故。
任脉循行于腹部正中，腹为阴，说明任脉对一身阴经脉气具有总揽、总任的作用。另外，足三阴经在小腹与任脉相交，手三阴经借足三阴经与任脉相通，因此任脉对阴经气血有调节作用，故有“总任诸阴”之说，任脉也因此被称为“阴脉之海”。
除了位于腹部正中的任脉，腹部还分布着胃经、肾经、肝经、脾经等重要经络，冲脉、带脉也从这里经过。中医讲“经脉所过，主治所及”，可见在腹部作足文章，能解决身体的很多问题。
古代养生家非常重视对腹部的保养，号称活了800岁的彭祖，其实有人考证他活到了126岁，那他是怎么做到这么长寿的呢？
传说他常常在肚脐（也就是神阙穴）内填敷特制中药，外加艾灸肚脐及其周围部位，用艾灸与药力补充人体的后天之气，激发体内的先天元气，以祛病养生，得以长寿。
这里提到的这个神阙穴很关键，它位于肚脐眼，而脐是胎儿从母体吸收营养的途径，是腹部的核心，向内连着人的真气真阳，又有冲、任、带脉通过，联系五脏六腑，所以，艾灸神阙穴能对全身气血、阴阳都起到一个调整、调节的作用，也是人体的长寿大穴。神阙穴往上4寸是中脘穴，它是“三脘穴”之一。三脘穴是由中脘、上脘、下脘三个穴位组成，中脘针对胃疼胃胀，上脘则针对胃反酸，下脘针对腹胀，艾灸这三穴对胃部保健很有帮助。
气海和关元穴在人体下腹部，就像一对“好手足”共同保护着生殖系统。下腹部是女性的子宫、男性的精囊藏身之处，都是极其重要的部位。艾灸这两个穴位能补养肾气，对于生殖、泌尿功能，包括老年期身体健康的问题，都有很好的保养作用。
上面说的都是任脉上的穴位，其实腹部上还有其他经脉的重要穴位，如胃经上的天枢穴、水道穴，胆经的京门穴，肾经的四满穴等，常灸腹部能通过对这些穴位的刺激，对各经脉的气血起到调和的作用。
此外，腹部上还有一条对女性而言特别重要的经脉，叫带脉。带脉下系胞宫，与女子经、带、胎、产关系密切，故中医将带脉称为女性的“安全带”。
带脉的主要作用是“总束诸脉”，当带脉不通时，除了会出现腰部赘肉，还可能使肝胆失于疏泄，脾胃升降失调，肾精不能濡养，所以，通过艾灸腹部来刺激带脉，不仅有助于消除腹部赘肉，还能清肝利胆、排毒通便。
有人艾灸完腹部之后，会出现肚子咕咕叫或放屁、排气增多的现象，那是艾灸的温热感透达至胃肠道，增加了胃肠蠕动，是排除身体的浊气的表现，证明艾灸对你的身体起效了。
灸时或灸后如果出现腹部或后腰出油的情况，是因为滞于体内的湿邪太重，艾灸之后这些黏腻于血脉的病邪通过自身的毛孔排出，呈现为“油汗”。出现这种现象的人，平常一定还要多做灸腹，加快新陈代谢，以免毒素留置血液当中，从而可能引发各种心脑血管疾病。
阳虚之人艾灸腹部穴位的时候，还特别容易出现灸后腹泻的情况，这是因为肚子里面阴寒已久，积滞很多，而一旦阳气振奋，肠道气血开始正常运转，第一件事情，就是要清除垃圾，这个过程，就会有腹泻。
出现腹泻的情况也不用太过担心，随着艾灸的次数多了，把正气补起来了，腹泻的情况也会慢慢减少的。
“腹者，生之本，故为百病之根。”腹部保健除了用艾灸，揉腹也是一种简单、安全、有效的健身法。
揉腹要用掌心来揉，因为手心的劳宫穴是火穴，有温养的效果，揉腹前先把两掌心对搓至发热，然后贴着肚脐揉，揉的面积逐渐放大，要把整个腹面都揉到。
可以将双手叠压在肚脐部位，先按顺时针方向转圈揉，后按逆时针方向转圈揉。也可以用单手揉，先由一只手在肚脐周围正圈揉，累了再换一只手反圈揉。
每次揉腹的时间不少于20分钟。揉的时候力度要适中，通过揉动腹部促进气血在体内运行的速度，五脏六腑就会因为得到有效的气血灌注量而强壮起来，坚持下去，你会觉得整个身体都不一样了。
每天起床后及每晚睡觉前各揉一次小腹，这种健身法操作方便、姿势随意（坐、站、卧均可），白天有时间的话再配合艾灸腹部，做完之后会感觉腹部温热，胃肠蠕动有声，头脑清爽愉快，排除宿便，食欲改善。常年坚持，一定会收到意想不到的养生效果。
参考来源：人民网、人民日报海外版、生命时报、南方都市报、环球健康
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